赖文广见苏慕白生得美貌，还起了非分之想。

当天夜里，苏慕白就带人杀了蒲圻城西门的守军，点起约定好的火把信号，打开城门。曾纪泽带人攻进城里，活捉了太平守军的主将赖文广。

接着，曾纪泽和曾国荃、曾国华等人继续西进，力战拿下了通城。通城这一仗打得昏天暗地，炮声隆隆之后，大刀长矛乱舞，片刻之后尸横遍野，一幅灰暗残酷的乱世景象，指挥收拾战场的时候，曾纪泽看到的到处是人的卑微和惊恐，他扩充自己的实力，尽早结束内战的想法越来越强烈。

接下来，在新昌、上高等地，曾国荃如法炮制，利用挖地道围城进攻的方法，很快攻克了这些城池。

不到三个月的时间，曾纪泽和曾国荃、曾国华率领的五千湘军势如破竹，连下六城，打通了湖北和江西的通道，一直杀到南昌城附近。

此时，石达开的队伍已经从一万多人扩充到五万余众，四面合围曾国藩所在的南昌城。见湖北方向突然杀来一支彪悍的湘军，猝不及防。为了避免自己的军队受到夹击，他果断地下令将太平军撤退到九江。

南昌城外，在太平军的军帐之中，石达开手下的大将赖裕新不理解石达开为何此刻撤兵，问道：“翼王，我们围攻南昌数月，城内已经几乎粮绝，再坚持数日便可彻底解决曾国藩这个劲敌，为何现在我们要退守九江？”

石达开捋了捋自己的胡子，道：“本王派人打听过了，此次来援江西的湘贼是曾国藩的兄弟曾国华和曾国荃，此二人能在三月之内连破我军六城，绝非等闲之辈。我军久攻南昌不下，此时已然疲乏，与其在此受到湘贼的夹击，不如先退到九江休整，让他们兄弟会和，请君入瓮，我们再来合围，一网打尽。”

听了石达开的分析，赖裕新这才嘿嘿笑了，对石达开的用兵之术更钦佩，说：“翼王英明，属下这就去传令三军。”

不久，石达开便率众到了九江。在九江知府衙门改建的太平军翼王府邸，石达开立刻召集林启容、石祥祯、罗大纲、周国虞等太平军大将，商讨歼灭曾国藩兄弟的方法。

此时，国宗韦俊见武昌战势不妙，带五千多守军从武昌城里逃了出来，赶来江西与石达开的军队回合。他的情绪十分低落，向石达开汇报了武昌即将失守的战况，强调湘勇善战，说：“我感觉此次来攻打武昌的湘贼和以前的湘贼清妖不太一样，他们特别善于使用洋人的火器。我们不得不多加小心。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页