吴三桂率领两万关宁军到居庸关前,和李自成的大军相隔两三里对峙。
吴应熊骑马上前一看,数万大明军和十万农民军这一对峙,双方列阵,实力立马相形见绌——几乎是军队对阵流寇。
长风所向,关宁军旌旗猎猎作响,气势如虹,强大的火器很多,鸟铳、弗朗机、虎蹲炮等装备一应俱全。
吴三桂带出的两万关宁军,是明代的正规军,分成四营,每一营五千人,用霹雳炮三千六百杆;弗朗机、大连珠炮二百杆,虎蹲炮、盏口将军炮一百六十门,另外有两千人为重甲骑兵。
而李自成的老营士兵,多装备弓箭刀枪,只有很少量的重甲骑兵。
“杀!”关宁军多为辽将守辽土,早改变了明朝“将不专兵,兵不私将”的弊端制度,各大将领多率家丁军队,他们跟吴三桂这样武举出身的统帅,长期在关外跟满清辫子军作战,战斗力强,士气高昂。
尽管李自成的老营,多是从死人堆里爬出来的,战斗力也不弱,但他们大多还是农民,没受过专门的军事训练,又在京城里放纵了一个月,看到关宁军的野战重型炮和整齐的军容,很多人头冒冷汗,两腿发抖,站立不稳。
宋献策建议李自成,先让“假太子”骑马上前,朝关宁军喊话,让吴三桂投降,扰乱关宁军的军心。
“真假太子,有意思,这宋矮子果然聪明!”吴应熊便让真太子朱慈烺出阵,招降李自成。
两位太子当面对质,虽然两人穿的衣服是一样的,但是朱慈烺的气质明显淡定许多,谈吐也比假太子要有度,而且他一眼就认出了假太子就是周奎的小孙子,也就是他的表弟。
“啊,表弟,你怎么这幅样子?你的家人可好?”朱慈烺问道。
“我的家人,都死了,呜呜……”
“来人,带吴襄!”李自成见假太子的戏演不下去了赶紧命刘宗敏将吴襄带到阵前,让他朝吴三桂喊话。
吴襄骑着一匹鬃毛全黄的战马,一脸无奈上前,吞吞吐吐说出宋献策替他想好的台词:“为父的性命,危在旦夕,吾儿要是还有孝心,快救为父。十八子,主神器,大顺皇帝乃是天命所归,吾儿早降,还能封王,光宗耀祖。”
吴三桂铁盔银甲,坐下一匹高大的白马,见父亲沦落到此般光景,双腿熟练一夹马肚子,含泪上前对吴襄说:“儿子让父亲受苦,罪该万死!但自古忠孝不两全,三桂蒙先帝厚恩,恕三桂难从命。前日我已回书与父决绝,如若父亲还念着和三桂的夫子之情,就应当自裁,好让孩儿有为父报仇的志气!”
吴襄便将吴三桂的原话带回,李自成大怒,立即命令侍卫上前,将吴襄捆绑起来,推到阵前,道:“吴三桂,你要做一个不孝之人吗?”
头裹红布的刽子手,高高举起一把锋利的大刀,只要李自成一声令下,便手起刀落,吴襄的人头就要落地了。
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