陶博特公爵是公开反对,而且有理有据,是在整个骑士王国行政框架下使用合法合理的渠道反对,如果莱恩因此出动大军镇压,那么他就打破了当初的骑士道盟约,要知道陶博特公爵上任之后对莱恩也算忠心,也从未和混沌、亡灵、叛国、渎神扯上关系,人家这是合理表达诉求,骑士王不应该也不能打破潜规则。
众人聊了聊,也实在是没有更好的解决办法,继续回家之路。
很快,原本庞大的队伍三三两两地分散了,一小队一小队士兵和骑士们满载着战利品和荣耀回到家乡,村口、小镇门口站着欢迎他们的亲人,这些人如今可以骄傲的挺起胸膛,宣布自己是胜利者,吹嘘着他们光荣的远征史和战争中的缴获,享受所有人的崇拜和羡慕。
最后,只剩下了鲍德温和雷纳德,带着一小队人。
出现在面前的是克莱芒城堡,一座不算很大,但是五脏俱全的中型城堡,也是鲍德温的家族城堡,克莱芒家族在这里度过了上千年的历史,在充满着精灵风格的白墙圆顶和升起的炊烟之中,鲍德温知道他到家了。
然而此时城门口却站着一群农奴,他们愤怒而绝望地正在和守卫交涉。
此时,鲍德温爵士的出现却引起了守卫们的注意,弩手和剑盾兵、长矛兵们立即朝鲍德温敬礼,黄底白色十字蓝色海怪家族纹章的城堡大门闪闪发亮:“欢迎回来,爵士!”
“发生什么事了?”鲍德温朝着守卫问道,在经历了数场大远征阿拉比,奥比恩、莫特金入侵后,这位王国骑士身上的威严让守卫们不敢直视。
“这群农奴,他们说他们的村庄遭到了两只水怪和一群水鬼的攻击,请求伯爵提供帮助,但是伯爵拒绝接见他们,也拒绝提供帮助,这群人就赖在这里不走了。”守卫说道。
“帮帮我们,爵士!”一位乡老颤巍巍地出来恳求道:“我们的村庄遭到怪物的威胁,敌人很多,很强壮,我们已经牺牲了十七个小伙子,再这样下去,我们就要完了。”
一股无名之火从鲍德温的胸膛里面涌了出来,爵士朝着守卫吼道:“打开城门,我要进去见父亲!”
“是!”守卫打开了城门,机扩声转动,吊桥被放下,闸门被拉起,厚重的城门随之打开,鲍德温和雷纳德打马冲过吊桥,留下的是那群继续被拦在外面的农奴们。
城堡内的侍从和仆人们没有想象中的那般欢迎鲍德温的归来,但鲍德温管不了那么多,他急于寻找自己的父亲老克莱芒伯爵在哪儿,在从仆人那里得到了老伯爵在会客室的消息之后,王国骑士匆忙下马,连身上沾满灰尘而且伤痕累累的罩袍都没有解下,直接朝着会客室冲去。
他的父亲,老克莱芒伯爵正在和一位使者说话,鲍德温认得他是陶博特公爵的使者,那么双方的议题绝对和最近的政局有关,陶博特公爵显然是来寻求父亲的支持,而双方相谈甚欢。
老克莱芒伯爵身穿着一件华丽而且绣满了黄金丝线花边的长袍,头上戴着用宝石、黄金和白银制作的伯爵头冠,身后还披着一条海蓝色披风,使用木精灵丝绒制成,手上戴着好几枚宝石和钻石戒指,还拿着一把镶嵌着琥珀的樱桃木手杖,见到鲍德温进来,老伯爵有点惊讶和惊喜:“鲍德温,远征回来了?女士保佑,这次远征收获有多少?”
“父亲,城堡外的那群农奴是怎么回事?”鲍德温开门见山:“他们的村庄遇到了麻烦,我们身为领主,有义务派军队去帮助他们!”
“嘿,得了吧。”老伯爵听见这事忍不住有点讥讽又有点恼怒地说道:“一群水鬼也值得兴师动众?那有什么威胁?”
“保卫领民是骑士的义务。”
“如果什么屁事都要城堡里的骑士出动,我们会累死的,鲍德温,我的儿子。”老克莱芒伯爵不耐烦地挥了挥手:“骑士会精疲力尽,战马也会因为疲劳而大量掉膘,那些下贱的野种们会对我们这些血脉高贵者形成依赖,以后他们在村外见到一头野狗也会来烦我们。”
“那不是什么野狗,那是一大群水鬼和两只水怪!”鲍德温强调道:“村庄遭到了袭击,已经有十七个小伙子战死了,这样下去村庄会被夷为平地。”