“母亲，媳妇知道您最疼八丫头，断不敢平白冤枉。”丁媚生低眉顺眼站在老太太面前，赌咒发誓，“若刚刚有半句虚言，请佛祖赐我不得好死，下十八重地狱当苦鬼。”

“佛门清净之地说什么胡话！”老太太神色不悦扫眼屋里的人，最后视线停在云琇脸上，“你过来，我有话问你。”

两个粗使婆子松了手，云琇提着气，小心翼翼走过去，“祖母。”

老太太问：“你方才去哪了？”

云琇低声回答：“孙女觉得闷，便出去走走，没让春桃跟着。”

中规中矩，说得通，也不算撒谎。

老太太接着问：“路上可遇到其他什么人？就你一人？”

这话很明显了，想随便糊弄过去不可能，只是老太太知道多少，她该回答多少，云琇脑子转得飞快。

“遇到一个小僧人在找孩子。”她猜自己私会谢宗仁的事，春桃不会说出去，否则以丁媚生迫不及待的德行，这会说不准连谢宗仁都绑来了。

后来遇见忠毅侯，云琇也不想提，纵然没任何不妥，一个未婚一个未嫁，她又没戴帷帽，老太太开明好说，云老爷出了名的古板，若丁媚生再吹吹枕头风……

结果无法预想。

“只是这样？”老太太身子稍稍前倾，半信半疑看着云琇。

云琇低了低头，算默认。

“八姑娘，你……”丁媚生果然急了，嘴边的话被老太太一记眼光挡回去，悻悻然闭嘴。

“琇儿，你想好再说。”老太太再给一次机会。

云琇沉默片刻，轻摇几下头。

“好吧，你既然不说，”老太太叹口气，看向方妈妈，“找把戒尺来。”

方妈妈立即求情：“老太太，寺里戒尺罚僧人的，姑娘家受不住。”

“我的话不管用了！”老太太严厉道，“还不快去！”

前后不过一盏茶的功夫，云琇在一屋子众目睽睽下，伸出两只手，足足二十下。

“老太太也够狠心的，平日看着心疼八姑娘，打起来一点情面不讲。”丁媚生看场好戏，出去后跟身边婆子幸灾乐祸，“瞧瞧那白玉似的小手，全是血印，嫡出又如何，不照样挨打，也就那丫头皮实，换了我家姝儿，怕是早流血。”

婆子忙迎合：“七姑娘娇弱，倒显得矜贵。”

“七妹妹算哪门子娇弱，生病就是生病，我没见她多喜欢躺在屋里。”不知云子墨什么时候回来的，站在中庭，旁边还有谢宗仁。

丁媚生见有客人在，暗骂一句兔崽子，带着婆子灰溜溜离开。

云子墨在院子里环视一圈，没发现云琇，又去找了方妈妈：“八妹妹呢？”

方妈妈回答回禅房了。

云子墨担心道：“我刚刚听丁姨娘说被打出血印子，严重吗？送药过去没？”

“得小三爷惦念。”方妈妈摇摇头，“八姑娘说不碍事，回府再上药。”

“那怎么行？”云子墨急得直挠头，“我去劝劝她。”

谢宗仁在一旁听得清清楚楚，趁机道：“子墨兄，要不你先去看八姑娘，我去找僧人借药。”