孟钰带人不单单装上作坊货物，蔬菜草莓也是挑捡着摘了些的。

家里的几辆牛车全部用上，缓缓向着县城而去。

看着孟钰等人离开，族长忙招呼着侄子们继续干活。

“都回工作岗位上去，麻利点，我可都是给你们记着呢，干的特别好的，三郎可是说要给奖励的，别怪我没告诉你们啊。”

“大伯，您放心，就是不给奖励咱们也会用心干的。”

“就是就是，大伯就是杞人忧天。我要不认真干，我娘都饶不了我。”

“可不，后面还老多兄弟盯着我这份工呢。”

青壮们相互打趣起哄，气氛很是活跃。族长自是知道侄子们品性，笑骂道。

“小兔崽子，快去干活。一个个的，皮实的不行。”

这群牛犊似的的侄子们，他也是看重的，开朗活泼好，活泼说明身康体健。

族长看的开，他虽希望族里后辈读书出息，但科举需要运气天分强求不得。

只要后辈健健康康平平安安，族里人丁兴旺，日后总能有希望过上富足生活。

族长跑前跑后，认真仔细的检查作坊每道工序。得三郎信任，他自当严谨监管。

——

“爹，我也想去学几个字。”

一小少年望着作坊的热闹，眼含羡慕。孟族子弟人人都识字，他打心里羡慕。

中年男子就是带儿子一路跟着孟族来到桃源村的沈江，落户后也买了五亩地带儿子过活。这会正跟儿子两人薅地里杂草。

他也想让儿子读书，可家里条件读不起啊，看着儿子渴望眼神，心里酸涩，都怪他没本事。

“明儿爹提上东西去求求族长，看能不能让你跟在课堂门口听课。族长和善，应该能行。”

沈江黝黑沧桑的脸上满是岁月痕迹，他就这一个儿子相依为命，儿子难得说出愿望，他也想尽力去试试。

听爹说完，十三岁的沈渊眼里划过惊喜，可想到家中生计，欣喜消失，神色黯淡。

家中仅有的银钱都用来买了田地，现在住的还是临时搭建的茅草棚。

孟族招工也不会用他们，人家自己族里都不够分。

越想心情越糟，他不想给爹添麻烦。可见识过孟族的和善团结，心里又升起奢念。

他也想过上好日子……

沈江见儿子蔫头蔫脑的垂着脑袋，抬手拍了拍他瘦弱肩膀安慰。

“会好的，爹明儿再去城里问问有没有招扛货物的工人，回来就买上两包糕点去问问族长，干活吧。”

沈渊鼻音浓重，闷闷的“嗯”了声，弯腰继续除草。

——

不远处弯腰除草的是一同跟来的爷孙俩。

爷爷姓李，跟五岁的小孙子也买下了两亩地维持生计，请人盖了两间茅草屋，一间住人，一间杂物房，再就是搭建的简易厨房跟草棚。

家里最值钱的老黄牛在路上已经卖了，本来想着以后落脚，买上头驴子继续拉来往县城的村民也能糊口。

可来到桃源村后所有的念想都破灭了。总共十分钟的路程，村里人根本不舍得花钱坐车。

可为了生计，他还是咬牙买了头驴车，牛是买不起了，得留点银钱吃用。

平日里除了带着孙子侍弄田地，他还得抽空去县城口候着等生意，过的愈发艰难。

看着宝贝孙子正撅着小屁股帮自己薅草，瘦弱懂事的小模样，他看了是既欣慰又难过。

“小宝，想不想读书？”

李老头想在死之前给小孙子谋条后路，孟氏和善，又必须人人识字，小孙子多认识几个字，以后也能多条出路，能更好的融入进去。

他甚至想好，如果他去的早，他就去求孟三郎家，求他们收留孙子当个良籍的下人，有口饭吃，平安长大就行。

小宝直起身子看着爷爷，手里还抓着混有泥土的青草。

“爷爷，我想读书。”

他马上就六岁了，自是知道读书的好处。更何况还身处学习氛围中的桃源村。

“特别想。”

小宝怕爷爷不知他有多想，点着小脑袋又重复一遍。

村里像他这般大的孩子，都已经进族学，他根本就融入不进去。小伙伴都不爱跟他玩。

“爷爷傍晚去族长家问问。尽力让小宝去读书。”

孟氏族学的孩子起初学习都是拿树枝比划，他自是瞧见的，只盼着去求求族长，能收下孙子，也盼着学费不要太高，哪怕学上一年也好。

小宝听到能去读书，笑的露出小米牙。吭哧吭哧，薅草薅的更起劲了。

等他学会认字，村里的孩子是不是就爱跟他玩了。

越想越开心的小宝，双眼弯弯，脸颊露出浅浅酒窝。