从事差分机这种特殊机械的机械师在岳闻心还在求学的时候，就已经开始出现了分工的情况。

一些机械师负责差分机结构的设计、更新以及维护，而另一些机械师则致力于在现有的结构上，让差分机实现更多的功能。

各式各样的算符便是后者的工作成果。

算符上的空洞对后者的那群机械师来说，就好像是对机器传达的话语，由于差分机制造和使用技术的日新月异，二者之间专业能力的差别也越来越大。

负责制造和维护差分机的机械师们掌握的技艺依旧和传统机械师的本职没什么两样，而后者的这群机械师的专业技能却已经有了显著的差异。

后者这群机械师逐渐被区分地叫成——孔语者。

意为用空洞的语言和机器交流的人，民众之间也会叫这种人孔夫子，因为在他们看来，这些人就好像是那笨重而又巨大的机器的老师一样，能够手把手地教机器做事。

岳闻心便是这个新兴分支下的一名机械师，尽管她同样喜爱机械学和力学，但她在算学一道上的天赋要更加地令人惊叹。

岳闻心从大理寺大门上的机器的卡槽中，拔出了自己的算符，她神色如常地穿过了大门。

在大理寺中来往的机械师很多，因为像是獬豸这种巨大的差分机会需要很多的维护的人手，他们每天都会来到大理寺的獬豸阁，巡视这个庞大机器的每一个齿轮。

没有执法官会奇怪一个机械师在大理寺官府中走动，尽管他没有穿制服，但那格子纹饰的长衣和帆布挎包一眼便能看出那是一个孔语者。

虽然机械师大多没有官身，但是他们关于机械的渊博学识和杰出的工作能力，依旧让他们广泛地受人尊重。

沿途上遇到的数個执法官，都向岳闻心点头致意。

岳闻心则是低下头看向脚下的路，装出一副腼腆怕生的新来的机械师的模样。

这也是某种刻板印象之一。

在岳闻心的学生时代，曾经随学宫的老师来到大理寺内参观獬豸，那是她第一次看见那个宏伟的造物。

好在大理寺这些年并没有什么大的翻新和改动，她还记得这里的路。

岳闻心看着自己脚下的石板路东绕西挂，最终停在了石阶前。

她抬起头，灰暗的天幕下，方正的阁楼矗立在大地上，就像是一个巨大的，用以囚禁神明的笼子。

岳闻心走上台阶，推开了【机房重地】【闲人免进】之间的大门。

大门推开，矿石灯的灯光和灼人的热浪一齐涌出。

门内是一派热火朝天的景象，成箱的卷宗堆在大门旁边，文员将卷宗在手中的木盘上堆得像是小山一般，搬运到孔语者身边。

那些负责和机器沟通的人分散在宏伟的机器的众多操作台前，他们不断地将卷宗上的文字在差分机上转录为算符。

而那些被转录完的卷宗，会被扔进房间另一侧的废料入口，从那幽深的黑暗巨口中传来的骇人热气，昭示着火炉的位置。

岳闻心缓步走进忙碌的人群之中，她穿过来回运输文书的队伍，穿过坐在柱子边休息的检修机械师，没人注意到她，好像她本来就是这里的一员一样。

少女走得近了些，机器的全貌映入她的眼帘。

和上次来这里的幼时相比，岳闻心长高了许多，但那机器的宏伟较之那时丝毫没有改变。

她还是要很努力地抬起头，才能将獬豸的全貌收入眼中。

固定在插孔里的数百根铜柱日夜不休地奏着永续的乐曲，无数操纵杆和齿轮在此乐声中翩翩起舞。

和从前一样，机器的零件在良好的保养下闪着晃眼的光。

岳闻心抬起手来遮了遮眼睛，走到了暗处，走向角落里没人使用的操作台。

因为那里离焚化炉有些太近了，没人愿意待在那边。

岳闻心在地上放下帆布包，从中取出一打又一打的算符，她取下算符上的绳子，将之在地上摊开。

有的算符不止在剪掉的角上有着编号，还有着以机械数的符号语言写下注释。

岳闻心飞快地辨识着算符上的注释，不断从摊开的各叠算符中捡出自己所需要的。

在捡了七八张之后，她站起身，将之轮流放入了操作台的插槽之中。