又恨声道：“真是个养不熟的……枉我日日守着他，平常连一点好脸色都不肯给！”

宫女一时无话，过了许久才只得道：“虽如此，也别无他法，少不得再试一试——娘娘，如今境地，宝珠殿下可得全仰仗你了！”

提到自己的女儿，李太妃心酸又心疼，不免试泪道：“那群贼人早不来，晚不来，好歹也等人过了及笄礼过了再来，多少得太上皇一个公主封号在身，在北边才不至于被人轻慢。”

又吩咐道：“便是陛下夜晚不醒来，你我也要记得多多把他叫起才是，好好说一说北边苦处，叫他早些拿定主意，哪怕太上皇回不来，好歹也先把小女儿辈赎回来了。”

最后忍不住恶狠狠发愿道：“总有一日，叫那赵明枝也吃到苦头！”

那宫女站在一旁随声附和，心中却是七上八下。

众人随天子南下，按理来说后宫之中乃是李太妃辈分最高。

偏偏遇得新陛下上有个亲姐在，一登位就得了公主封号，硬生生压了李太妃一筹。

这姐弟二人感情深厚，天子年纪小，时时都要找长姐，而那三公主赵明枝一向机敏，手下还有藩地的数百亲兵在，是以平日里我行我素的，哪怕对上朝中两府大臣时也少有怯弱。

自家太妃原本就没什么心计，否则往日又怎么会被后宫一众妃嫔排挤，又被太上皇多年冷落？

一旦两边对上，谁人会吃苦头，难道不是秃子头上的虱子——明摆着吗！

***

赵明枝退回屋内，静静看着床榻上身体蜷缩的幼弟。

赵弘两颊微凹，面色苍白，形容瘦弱，即便是服了安神的汤药，依旧辗转反侧。

他时而皱眉，时而胡乱踢脚，将身上的被褥蹬开，喃喃呓语：“阿姐，阿姐，救我……”

赵明枝连忙坐到床榻一侧，小心捉住了弟弟的手。

小儿的手指细且短，上面还有散布着没有痊愈的星点伤痕，她握在手里，只觉得柔软极了，心里蓦地就恍惚了一下。

仅仅就在一年之后，敌寇再度破城而入，冲进临都的新皇宫。

其时，就是这一双细瘦的手奋力抓起长剑，挡在她面前。

他鲜血迸射、拼死护卫的景象宛然在目。

赵明枝鼻端一酸，轻轻抚着弟弟的背，低声道：“阿姐在这里。”

赵弘往她怀里靠了靠，攥着她的手，终于舒展眉心，慢慢恢复平静。

确认怀中人已经熟睡，赵明枝这才慢慢抽出了自己的手。

看着赵弘的童稚的睡颜，她深深地吸了一口气。

如果能够自己选择，弟弟又何尝愿意做这亡国之君？

然而乱世之中，无论人君还是百姓，都与草芥无异，不管他们姐弟二人躲去哪里，绝无偏安可能。

况且立于帝位之上，身后有亿兆百姓，又岂容他退缩？

既然不能退，那就只能进了。

她悄悄走出屋子，对着门口等候多时的玉霜问道：“吕贤章人在何处？”