而瑞安是一个意外的人选。作为年纪最小的一名皇子，虽然在这之前并没有进入大多数贵族的视野，但是他现在就已经展示出了足以和尼瑞斯匹敌的天赋，更重要的是，他从哪个方面看起来都是一名正常的少年。可以有不止一位侍女以自己的经历为此提供证明。

选择瑞安，在等待十几年后，或许就会收获一位武力不错，政务还未可知的皇帝。但是这样的选择无异于赌博，谁都不知道十几年中会发生什么，况且瑞安年纪太小，还看不出任何可以被称为特点的性格品质。

菲利浦在位的几十年中，绝大多数时间都不是个合格的皇帝，甚至可以用昏庸无为来形容。然而在即位前，菲利浦却是一个毁誉各半的强大人物，优缺点极为鲜明。

“陛下，这次的继承人选择，需要投票嗎？”铁血大公问道。

菲利浦点了点头，说：“投票吧。”

铁血大公就不再说话了，似乎无意中向李察看了一眼。

神圣同盟的皇位继承有两种方式，一种是由皇帝指定，这也是各个人类帝国比较通行的方式。而另外一种，则是由皇帝提出候选人，再由各浮岛豪门投票，在几位候选人中选出一位来继承皇位。第二种方式为神圣同盟独有，最直接地体现了皇室和浮岛豪门之间的关系。

这看似限制了皇帝的权利，但从整个皇室乃至同盟的角度看却是有利的。一方面未来的皇帝是豪门选出来的，天然就会得到许多强而有力的盟友。另一方面，帝位变更的不稳定因素提前在选举过程中消化，后续的权力交替就能够和平过渡，最大限度地降低内耗。

李察敏锐地捕捉到了铁血大公的目光，也注意到了几位豪门家主表情的细微变化。这几位家主都是老狐狸了，喜怒不形于色。如果不是李察真实天赋带来的数据化视野，还无法发现他们异样的变化。

一瞬间，奠定了整个神圣同盟法理基础的《神圣盟约》在李察心底闪过。他从浩瀚的条文中找到了那条规定，盟约的附录部分详细列举了投票选举皇位继承人的资格，能够参与到继承人投票的家族，必须是浮岛豪门，同时必须具有公爵爵位。

这是立国初期，为了更牢固地把权力控制在皇室和几个核心家族手中，避免当时的一批加盟贵族在会议桌上直接攫取同盟的主导权。等神圣同盟在人类帝国里站稳脚跟，各大家族的关系也在长期的合作和对抗中渐渐达到相对平衡后，这个条款早就形同虚设。因为一个连公爵底蕴都没有的家族不可能屹立于浮世德。

然而阿克蒙德这个姓氏似乎是生来创造奇迹的，先是歌顿侯爵的头衔似乎在对着山脚下的家族们发出无声的嘲笑，然后是他的长子。正常情况下，一名实地侯爵的长子成年后，如果得到他父亲的分封，最多也只是一个子爵而已。

猛然之间，李察就明白了坎南当初阴谋背后的潜台词，原来就是避免自己参与到这场选举皇位继承人的投票中来！李察和尼瑞斯目前的同盟关系，决定了他这一票是铁定会投给尼瑞斯。