从这一目标出发,俟利弗设阿史那咄栗应该从云内调用更多的兵力南下攻打白狼塞,但俟利弗设必须考到大漠和牙帐内部的激烈矛盾。他担心大漠上有敌对势力趁机叛乱,担心牙帐里的政敌与中土内外勾结、沆瀣一气,出卖突厥人的利益,所以在莫贺咄设阿史那咄捺没有指挥其大军攻打燕北。没有牢牢牵制住镇戍燕北的帝队,没有让自己的整个侧后翼尤其是云内城免受帝国大军威胁之前,他不会再从云内抽调一兵一卒南下。云内若失,突厥人必有全军覆没之危。
开战之初的激烈并没有引起苏定方和司马长安的重视。两人一致认为这是北虏试探xìng的攻击,没有必要投入主力,先用两个团死守鹅毛水,不让北虏踏上河堤。
鹅毛水宽不过数丈,因地处上游,水流湍急,涉水过河十分不便,尤其在对岸密集箭阵的打击下,更是寸步难行。到了对岸,从浅水区到河滩,从河滩到河堤,都布满了拒马、鹿砦,每前进一步都非常困难。上了河滩,不但要面对铺天盖地的长箭,还要面对拒马阵和纵横交错的壕沟。壕沟里铺设有尖木桩,一不小心掉下去便有魂归地府之危。
一番激战之后,北虏不但没有冲上南岸河堤,反而死伤惨重,河面上、河滩上遍布尸体,但很快北虏便找到了对策。他们用连夜赶制的用于铺设在壕沟上的木筏拼装成了一个简易厢体,攻击士兵藏在厢体里,抬着厢体前进以躲避箭阵的打击。这办法简单实用,大批北虏成功抵达河对岸。攻击人数多了,又有充分准备,拒马和壕沟的作用就有限了。帝国卫士不得不与敌人近身肉搏,双方的厮杀迅速进入白热化。
苏定方年轻气盛,带着一个团疯狂地冲了上去,身先士卒,勇不可挡。
然而,亲临前线指挥的俟利弗设岂肯退让一步?他下令投入更多军队,不惜代价也要冲过鹅毛水,兵临隘口之下。
战斗愈发惨烈。到了下午,司马长安实在忍不住了,劝说苏定方:这样寸土不让的打下去,我方损失太大,而敌方兵力却能源源不断地补充上来,此消彼长之下,战局必然对我不利。我方只有十个团,打完就没了。这是南北决战,双方投入的兵力多达几十万,整个战役的时间至少要持续一个月以上,而现在战斗不过才刚刚开始,待南下雁门的北虏主力撤了回来,双方血战于白狼塞下,那才是真正的决战。你现在不要命的打,把人都打完了,等到了决战之刻你只能坐在一边干瞪眼了,而且你还影响到了伽蓝将军的全盘部署,甚至可能会影响到这场决战的胜负。
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