行走在大街上，季平安开始思考如何应对，考虑到隐藏身份的必要，他不准备动用星官手段。

而养气阶段，对敌方法并不太多。

那就简单一点吧……念头起伏间，突然被一个脆生生的声音打断：“客人，来张春饼吗？”

抬眸望去，桥头的石墩旁撑起一个雨棚，底下摆着个小吃摊，码放着薄薄的春饼与青团，一名老汉忙碌制作，旁边站着个小姑娘。

季平安笑了笑，没有接茬，径直走过，小姑娘顿时露出失望的表情。

不多时看到几名短衫汉子走来，习惯地要叫卖，却给老汉一把拉在身后，等人走了才低声道：“那是帮派的泼皮，别惹麻烦。”

小姑娘眨巴眼睛：“他们好像在跟着那个小哥。”

老汉摇头叹息，说：“这不是咱能管的，当看不见。”

在老人看来，那年轻人怕是有麻烦了，但升斗小民的他们无力干涉。

……

“他好像发现我们了。”前方，一名短衫武夫低声说。

为首的刀疤武夫咧嘴一笑，抬手按住掩藏在腰间的短刀，示意不再掩藏。

此处距离金石居已足够远，且较为偏僻，这几人为林虎多年悉心栽培，武功不俗，尤其领头的更是养气境武夫。

不招惹神都大人物的前提下，有绝对自信，不留下马脚。

眼见那年轻人“慌不择路”地拐入一条巷子，几人鱼贯而入，疾速奔行，生怕跟丢了，然而没走几步，他们便愣住了。

只见巷中墙角栽着一树梅花，分外好看。

那名撑伞的年轻人静静等在梅树旁，气质恬淡宁静，哪里有半分慌乱、惊恐？

“有些不对劲。”领头者低声说，源自武者的直觉，令他察觉到空气中弥漫的危险。

可对方分明毫无习武痕迹，莫非是修士？

但同为养气境，以武者灵机，他理应提早有所察觉，除非修为高出他一個大境界。

“朋友，请移步一叙如何？”刀疤武夫堆起笑容，开口瞬间，一缕粗细不过丝线、宛若火龙的气机于胸腔内的经脉乱窜。

他一步踏出，鞋底青砖震动，劲道向下渗透极深，震起一蓬水雾，黑色裤管骤然收紧，转瞬就来到季平安身前，一刀横斩。

得到暗示的其余短衫武夫亦悍然出手，封死对方所有挪移空间。

韩虎大惊，怒道：“竟有此事，来人啊，将人丢去刑堂，打断双腿。”

旋即，堆笑赔礼：“义父息怒，定是底下新人不识得您老。”

韩八尺深深地看了他一眼，没说什么，只是看似随意地询问其帮派中大小事务，韩虎对答如流，也渐渐放下心来。

过了一会，忽然外头一名仆从走来，附耳于这名神都隐官耳旁，低声说了什么。

韩八尺脸颊微不可查地抽搐了下，旋即闭上双眼，沉默许久，再睁眼时，忽地唏嘘道：

“这两年，我逐渐放权给你们，果然都一个个长本事了。

“说起来，你也跟了我许多年，几个兄弟里，你是最像年轻时的我的……一般果断，大胆……只是偏有一样你没学去，便是敬畏之心……”

韩虎心生不安，僵笑道：“义父这话怎讲。”

韩八尺缓缓起身，这名老人身体已不复昔年强健，显得单薄而瘦削，站在虎背熊腰的义子面前，有些弱不禁风。

两人对视，渐渐的，韩虎仿佛明白了什么，脸上的谦卑模样消失，变得冷漠：“看来义父是知道了。”

韩八尺略显伤感，说道：

“今日下午，我与你说起那些话，是想着你性格虽有缺陷，平日虽有阳奉阴违，但这些年大体还算规矩，小错虽有，大错不犯，做不得隐官，但入暗网当个马前卒还算恰当……只是，你还是太急了。”

韩虎心头警兆升起，他下意识搬运气机，却愕然发现，自己宛如中了定身法，动弹不得，身上不知何时，被一道金色光索禁锢。

任他挣扎，也毫无作用。

韩八尺从袖口中丢下燃尽的符纸，轻轻叹了口气，说道：“你千不该，万不该昏了头，如今再无他法，只好按规矩处置。”

韩虎惊恐万状，试图说什么，却无法开口，只能眼睁睁看着老者抬起一根铁条般的手指，轻轻洞穿他的眉心。

在死亡最后时候，他听到老者轻声说：“你先前问我，各代隐官缘何甘心被驱使。其实原因很简单。

“因为……五百年来，这样想的隐官都死了，无一例外。”

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