荣飞的真正目的还是与菲亚特的博弈。菲亚特并没有放弃与麒麟合资的计划,94年再次联系麒麟,但又不肯降低身份,依旧是一副救世主姿态。既然领导人想促成双方的合资,麒麟必须获得最大的主动。现在麒麟要做的就是拿出令菲亚特感兴趣的技术和足以撼动菲亚特的实力。否则合资就是一场灾难。
但进入试制阶段后,问题开始暴露,第一是发动机问题。按照这款车的外形和目标市场,其发动机最少的排量应在1.8以上,应是前后驱动。技术工程中心的设计师们认为理想的排量在2.4以上。
新都机械没有合适的机子。新都目前的产品全部是1.6以下的。追溯至最先成立的动力研究室,联投在汽车的动力研究上的投入可谓巨大,但事实证明,麒麟在短短数年内难以实现几十年的跨越。
无奈之下,麒麟汽车在“世纪”上的动力配选只能选择进口。
动力的“短腿”也让麒麟高层重新提起与菲亚特合资的问题。其实早已意识到这个问题了。荣飞与张雄夫、孟启新等人出访意大利时就提出拿新都与意大利人合资的方案,但意大利人更想整个吞下麒麟,实现进军中国市场的目的。解决麒麟的短腿无疑是帮助对手,意大利人显然不会这样干。
麒麟为“世纪”选择发动机的消息一披露,立即引起了国内外的注意,国内媒体意识到麒麟正在研发一款大排量轿车,可以肯定麒麟已在走向高端了。而国外企业则希望拿到这款发动机的订单。一时间麒麟汽车的新闻在业内又铺天盖地,媒体最想知道的是麒麟会造什么档次的轿车。要知道,这个时候,国内高档汽车无一不是进口的。麒麟造排量在2.4以上的轿车当然引起业界的高度关注。
《汽车人》三月刊中以评论员文章质疑了麒麟的实力,认为麒麟最现实的路是形成并扩大小排量轿车的优势。文章承认熊猫的成功,从去年的销售火爆至今年的持续旺销证明这是一款得到国人认可的成功车型。舍弃自己的优势去好高骛远是极不明智的。
不仅限于动力系统的问题,其他方面的问题也不少。主要集中在自动化程度的提高带来的一系列问题。轿车工业是现代科技集大成者。电子技术的发展及电脑的应用让汽车发生性变革。在荣飞参加三月份的政协会议时,哈格特和张雄夫有些沮丧地说,六月底出样车是不可能了,最快的时间不会早于八月份。
“进度服从质量,没什么可争议的。”荣飞知道,一项试验室完成的新技术运用于实际是多么难。
回到北阳,卢续跟荣飞谈起了配套中出现的问题,最大的问题时“世纪”中控台的协作。给瑞风及熊猫制作中控台的厂子拿出了样品,但三次送样都不合格。既有材质的问题,也有模具的问题。现在还在改进中。为了保险,必须再开一家了。
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