申时行闻言正要说话，却听皇帝清了清嗓子。

申阁老识趣闭嘴。

朱翊钧顺势接过话头，看向王之垣，正色道：“朕此行除了关切王卿外，正是为了来告知王卿，朕要巡顺天府下辖二十四州县。”

“卿方才说的达官显贵、辇毂通侯、阉尹贵戚，朕正好一一看过，见识见识彼辈家中是何等殷实。”

“至于佛道两门，朕也不吝拜会。”

王之垣突然一阵咳嗽。

好半晌才抚着胸口缓回来。

他与常春乔对视一眼后，不约而同露出为难的神色。

前者无奈道：“陛下……”

朱翊钧直接打断了他，自顾自继续说道：“这是常朝议定的事，卿快些准备便是，不必多言。”

外朝怕麻烦的心情他理解。

但实权皇帝没有一辈子待在皇宫的。

不出门考察考察，像历史上张居正那样两眼一抹黑，就不妙了。

王之垣还欲再说，朱翊钧突然转过头看向他：“王卿若是觉得仓促，朕今夜便留宿顺天府，让一干内臣中书舍人协助一二，咱们也好早些成行，如何？”

王府尹闻言吓了一跳，整个身子差点蹦起来：“陛下万乘之尊，岂可留宿顺天府！”

朱翊钧盯着王之垣，笑而不语。

后者见皇帝这模样，终于反应过来。

早就听说皇帝时常耍这种无赖手段，今日总算是见识了。

王之垣无奈下拜：“可否容臣准备几日卷宗，免得届时陛下有惑时，臣懵懂无知。”

朱翊钧欣慰点了点头：“那便十月二十八，早巡早回。”

说罢，他无视了王之垣的苦瓜脸，朝申时行颔首示意，转身便走。

申时行连忙跟上。

王之垣与常春乔不约而同躬身下拜，大礼相送。

便在这时，朱翊钧突然想起什么，回过头好奇道：“朕似乎没见到府丞？”

顺天府有资格出现在皇帝面前的官员不多，但五品以上除了眼前两位外，应该还有一个府丞才对。

王之垣闻言，一时有些失措，不知如何答话。

旁边的常春乔见状，突然开口道：“陛下，府尹昨日到任后，府丞郭廷梧便托关系转去了太常寺。”

朱翊钧闻言一怔，立刻便明白了怎么回事。

他旋即平静地点了点头，笑道：“两次见常卿，都听到常卿告状了，此番若再度考成上佳，都察院怕是要虚位以待了。”

常春乔不知皇帝是调侃还是嘲讽，只胡乱下拜口称认罪。

再抬头时，却只见得皇帝背影被一干近臣围拢。

一行人出了顺天府衙之后，朱翊钧突然拉下脸来。

他看向蒋克谦，语气生硬道：“去，给府丞郭廷梧的家抄了，看看罪行够诛几族。”

蒋克谦当即要应声而去。

申时行本是老神在在跟在皇帝身后，闻言悚然一惊。

他慌忙拉住蒋克谦，朝皇帝劝诫道：“陛下！遇难退避本是人之常情，何至于此！”

朱翊钧面无表情地摇了摇头：“他是四品官，当日南郊也向朕表态支持新政了，如今却遇难而退，岂有此理？”

申时行无奈讨饶：“陛下，那也不能无罪而诛。”

朱翊钧看向申时行，认真询问道：“不支持新政而又不致仕的朝臣，有几个经得起查？”

申时行无言以对。

朱翊钧朝蒋克谦点了点头，后者领卫而去。

皇帝脚步不停，口中与申时行说教道：“王之垣、常春乔这等，朕绝不辜负；陆光祖、施尧臣这等人，朕可以相聚好散；但郭廷梧这样的阳奉阴违的，就休怪朕无情了。”

“党争就要有党争的样子，辨识同道，本就是必不可少之事。”

申时行叹了一口气。

无奈回道：“恐怕外朝又要说陛下酷烈了。”

朱翊钧摇了摇头，不再说这事。

“卿去告诉僧录司，僧碟先别发了。”

申时行还未从方才皇帝动辄抄家灭族的模样中脱离出来，小心翼翼问道：“陛下是要……？”

朱翊钧走在前头，声音很轻：“既然伐山破庙都没老实，朕此次出巡，与他们说说理。”

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(本章完)