后梁龙德三年，后唐同光元年，公元923年十月，李嗣源率李从珂、安重诲、石敬瑭、史建瑭等三万人为前军，李存勖率安休休、元行钦、高行周、夏鲁奇等五万人为后军，直逼开封，一路之上所向披靡，沿途州县望风而降。

却说后梁末帝朱友贞在开封府内焦急等待前敌战报，有太监禀报大将军袁象先有紧急军情求见。朱友贞令其来见，袁象先一见朱友贞伏地痛哭，朱友贞问道：“爱卿，前敌如何”

袁象先哭道：“都督王彦章苦等援兵不到，与唐兵拼死苦战，突围之时重伤被俘，恐不能生矣！”

“啊！”朱友贞吓得目瞪口呆：“这如何是好？”

袁象先道：“万岁速差人往相州招段凝撤兵，以救京师之急。”

朱友贞道：“前些日子我已命人往相州传旨，已过数日，却不得回音。”

此时驸马赵岩慌忙来见，赵岩奏道:“陛下大事不好，曹州刺史李知节不战而降。倘若唐兵星夜兼程，明早即可兵临开封。”朱友贞不再理会赵岩，赵岩便悄悄退下，连夜出城逃走。其他臣子也纷纷逃离。

这时有大臣请求朱友贞先到东都洛阳，然后把各军集合起来抵御李存勖。但是朱友贞认为这个主意不可行，因为一旦向东面跑，恰好是李存勖来的方向，很容易被活捉。

大家就在城楼上站着，朱友贞突然想到了宰相郑珏。在这种危急时刻，朱友贞能想到郑珏说明这位皇帝对其还抱有最后的希望。朱友贞把郑珏找来，询问有何良策。

所有人的目光都聚焦到郑珏身上，他感到自己从政以来从未有过的压力。整理半天思绪后，他说：“我想拿着传国玉玺去假装投降李存勖。”

敬翔的妻子刘氏曾先后跟过尚让、时溥和朱温。敬翔丧妻后，朱温把刘氏赏赐给了他，朱友贞和所有大臣都惊得张大了嘴巴，因为传国玉玺代表着国家，玉玺没了，国家在名义上也就不存在了。可这个时候的朱友贞只想保住一条命，对郑珏的这个办法也不反对。他无奈地说：“今天朕固然不吝惜国宝，只是按你的办法去做，真的能解除国难吗？”

想不到的是，郑珏很惭愧地低下头，好久才说：“恐怕不能。”

朱友贞从此以后，每天都抱着传国玉玺哭泣。有一天他起床，发现玉玺不见了。

朱友贞黔驴技穷，恍恍惚惚独自一人走到椒兰殿，然后跪在朱温画像前痛哭，左右太监宫女皆不敢过问。直到半夜，宫内禁军统领皇甫麟来至椒兰殿，奏道：“启禀万岁，唐将李嗣源率三万人马已到开封城下。”

跪在地上的朱友贞摆了摆手，皇甫麟退下。待到五更天时，大将军袁象先、宰相张全义纷纷跪至椒兰殿请命，张全义道：“臣启万岁，唐主李存勖命人下战表，晌午时分若不献城，将率兵攻城，请万岁定夺。”