河北这些年发生了许多不好的事，全国都有，可河北也集中了许多作坊店铺，分散一两件不好的事不会引人注意，但集中起来便会多，多了就会让人注意。十几个大臣在推墙，又将这些不好的陈年往事翻将出来，添油加醋，一度让民间谣传，说是河北一些主管管事为了劳力，能有胆量公开将外地人强行拉到作坊里做苦役，不知道有没有人刻意放出这个谣传，但它居然都传到宋九耳朵里。于是河北成了臭名昭著的场所，外地人更不敢去河北。

没有了游客，那边除了原来一些郊外村庄外，又没有成片的居民区，这是七里长街，几百家店铺，能不出大事吗？

眨眼之间，它就成了一条鬼街，若是天气阴晦，再刮着风，往街道上洒一些纸，能成拍鬼片的最好场所。

宋九吸纳了许多河北的契股，他们虽有损失，河洲那边多少弥补一些回来，看到不妙，那就赶紧撤吧。

但他们又不象赵承宗那样果然，毕竟这些年陆续添置了许多作坊店铺，购了许多土地，有人早收回本钱，有人还没有收回，因此意欲将这个契股出售。

他们想卖，可谁来买。店铺关门等于一无所有，难道能将它当成民居吗？那家没有房屋，干嘛跑到这鬼街上住。但不关门，眼睁睁的就是赔本。作坊还好一点，多少能赚一些钱，可最赚钱的琉璃作坊随着各处大商贾联营，这个利润也会在不久后急剧下降。这边许多衙内要离开，那边苏晓在催税，没多久，诸衙内开始将各个产业估价散伙。

作坊还好一点，能保平造价，各个店铺那才叫惨，有的造价一两千缗的豪华店铺，仅估出三四百缗钱，就是如此，还没有人接手。更不要说是地了，最高峰时一块地段好的地一亩暴涨到一百多缗钱，但只在眨眼之间就被打回原形，跌到十缗往下。

春节到来时，河北终于趴下。速度之快让人都不敢想像。

九成以上的店铺关门大吉，一到夜晚，因为人烟稀少，胆小的人都不敢往在哪里。

……

初四，宋家来了一些客人。

宋家来客人很正常，因为河北的事，不少衙内将宋九恨成一个大疙瘩，但感谢宋九的衙内同样不少，不仅是因为河洲，宋九还在为他们提供其他财路，例如大海上，例如广南，特别是那传说中的白玉蔗糖。蔗糖他们参与不了，然而他们圈了许多地，能种甘蔗获利。因此新年到来时，许多客人来访，有男客，有女客，

但这几个女客宋九略略有些不喜。除了几位贵妇外，还有两个女客，一个是昭庆公主，对她宋九没有太反感，衙内有衙内的结交圈，仕女有仕女的结交圈。就包括皇宫的皇后，也时常召贵妇人们进宫叙叙。然而还有一个人，那就是徐氏。

大约是看到河北倒下，赵匡胤一直没有表态，宋九没有官职，可手中有河洲，这同样是一种资源，因此又来了。实际河北真不是宋九弄下去的，宋九在中间仅起了一个发动作用。最关健的还是赵匡胤那道诏书。可那道诏书背后，是多方角逐的结果，内幕宋九不知道，但他能猜出一点儿，先是卢多逊严重失误，可他还不能影响到赵匡胤，因此又有另外一个人出手。

这次是一个权谋术高下的角逐。三人高下如何，看河北的演变，就能判断出来。

无论是昭庆公主或者是徐氏，都是宋九要回避的对象，正要进去，昭永公主嗔怪道：“九郎，你也太狠了吧？”