由于李靖已经杨广告知,此行随冯小惜返乡见父母提亲是假,诱捕张仲坚才是真,故而他对一路上遇到的任何人都存着一份戒心,听老船夫介绍罢渡江需付的船资,李靖一边与冯小惜商量道:“咱们还是再等等,看有没人与咱们同船共渡,也好节省些。”一边率先翻身上了马,笑呵呵地向停靠在江边的渡船走了过来。
“客人请看,老儿这条船宽敞着呢,除了载上二位及胯下座骑,至少还能渡上不下十人。”老船夫浑然没有察觉出李靖登船是为了探查船上是否有埋伏,殷勤地向李靖夸耀着他这条渡船工是如何宽敞、平稳。
李靖登上渡船,走进船舱,只觉迎面扑来一阵浓浓的鱼腥气,目光穿过船舱望去,见有一位衣着褴缕的老妇人背向着自己蹲在后甲板上,似乎正在收拾着鱼,遂迈步穿舱而过,效仿江南人的称呼笑着向老妇人打招呼道:“阿婆,准备晌饭呢?”
那老妇人听到身后有人同她说话,放下手中收拾了一半的鱼,缓缓转过身来,睁着两只眼睛张望了一会儿,方答道:“是啊,我这眼神不济,除了能收拾收拾鱼,做两顿饭,旁的事再做不来了。”
老船夫跟着走了过来,笑呵呵地向李靖说道:“我这老婆子啊,烹得一手好鱼,凡是吃过她烹的鱼的客人,没有不夸赞的呢,就是她眼神不太好使,客人要是想吃上她做的鱼,这回是来不及了,且等下回吧。”
李靖虽听出老船夫这话中有话,却出于谨慎,并没接他的话茬,只在确认了船上除老船夫夫妻外,再无一人之后,转身走上岸来,与冯小惜牵着各自的座骑登上船来,忽然从怀中摸出一贯钱来,冲老船夫说道:“船家,可以开船了。”
老船夫虽对李靖不同寻常的举动有些不解,但一见到他手中拎着的那一贯泛着金光的“开皇五株”,登时咧开嘴笑了,二话没说,解开缆绳,操起船桨,划动渡船,就向江北驶去。
“你在搞什么鬼?未登船前还说要节省些,等别的客人来同渡,现在为何又舍得花上这一贯钱来包船了?”冯小惜见李靖说话办事前后矛盾,禁不住嗔问他道。
“哦,没什么。船家,这一贯钱交到你手上,除了付渡资之外,能不能吃上一条阿婆做的鱼呀?”李靖见渡船已驶离了南岸,没有正面回答冯小惜,站在船头,一边随口同老船夫开着玩笑,一边观察着江面上的动静,谨防张仲坚从江上现身来劫冯小惜。
宽阔的江面上虽然来来往往有不少的渡船在行驶,但李靖放眼望去,在距自己所坐的这条渡船不远的江面上,就有两条官船在游弋巡逻,并没有任何异常之处。
“这……不瞒这位公子,老婆子手中的这条鱼已有人提前订下了,待送两位到北岸后,就有人要来船上取走了,您看?”老船夫人很朴实,显然拿李靖的玩笑当了真,为难地答道。
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