范老头正要接着往下说，围观群众却耐不住性子了，纷纷纭纭地说道：“范老师，我们出了钱还得想法子赚回来，你就快念吧，下午我还得出去做工呢！”

“你做工能得几个钱？两文钱，能听私塾老师给你讲堂课么？”语气之中似乎暗含着讥讽。

另一人却说得直白：“听谁的课，也不能听范老师的啊，想一辈子就当个秀才吗？”

说完，人群之中又响起一片嘲笑之声来。

秋仪之远远躲在人群之中，听他们这番哄笑，心中却是别有起伏：去年恩科考试，乃是自己的师傅钟离匡做的主考官，录取进士时候已是格外关心文章之中的真知灼见，对文法修辞并不十分看重，就是偶有词汇之中忘了避讳的，也都遮掩过去算了；然而大汉两百多年文风日益浮夸，已是积习难改，不是靠一次两次科考就能就转过来的——最可怜的就是这个代写书信为生的老秀才，怕是文辞已然不佳、观点也十分驽钝，此生注定与举人无缘了。

秋仪之正思索间，却听方才那领头之人朗声说道：“好了好了，你们大字大字不识一个的，也好意思笑话范老师么？”又对那姓范的说道，“范老师也别甩书包袋了，赶紧念完告示，我们也好做工务农去。”

范老头一张老脸已经红得好似猪肝一样，赶紧接过话茬，答应了两句，便上前一步，照着告示念到：

“山阴县的百姓都听了。眼下正是太平盛世，然而不免有山贼水匪，又听说明州来了倭寇，十分凶狠。尔等都是良家百姓，不去招惹别人，别人打上门来，却也不能任由别人来打。因此，本县此次特募乡勇止二百名，也不用你种田、也不用你做工、也不用你经商，专管着保境安民，就能吃一份皇粮。”

秋仪之在一旁听这文书果然十分通俗易懂，让这些目不识丁的小民百姓都能听懂，心中不由得赞叹林叔寒想得周到，却听围观百姓之中有人说道：“还有这样好事？能吃皇粮，我还给周地主做什么长工？”

站在告示前的范老头见说话之人方才也曾出言讥讽过他，便将方才的讥讽一分不减地还给那人道：“想吃皇粮？你也配？听好了，县爷招人也是有条件的：一要人品正直，凡作奸犯科或混迹市集之人一概不用；二要身体强健，凡虚弱或有疾病之人一概不用；三要性情坚毅，凡吃不了苦、耐不住劳的一概不用；四要家中有人照顾，凡是单传或家中独子一概不用。”

人群之中又有人说道：“怎么募几个人当兵，还这么些讲究？能满足这些条件要求的，山阴县里头能有几个？还不如去种田呢！”

范老头听了，笑着说道：“你小子也就种田的命了，听听咱家县爷开出的饷银：每人每月二两银子，行军作战时候翻倍，吃喝都不花钱，斩了敌人首级、立了战功的，另外有赏！”

众人听了已是惊呼成一片——山阴县在江南算是个穷县了，一户温饱之家，老老小小五六个人，一整年的开销也就不过是二两银子上下，现在这位县爷军饷居然开到每月二两银子——这诱惑实在是太大了。

正当人群之中一片寂静，众人都在盘算自己是否足够去挣这份军饷时候，秋仪之却缓缓走到人群当中，朝众人团团一揖，说道：“诸位父老乡亲，下官有礼了！”

众人见了，立即惊呼成一片，有几个反应快的，赶忙跪了下来，口中不停称呼秋仪之的官讳。

秋仪之忙叫众人起来，又笑着说道：“这份告示大家都听清楚了吧。本官是诚心招募勇士，这上面列的条件虽然严苛些，但我山阴县好歹也有十万百姓，五万壮丁，就抽不出这两百个人么？”

秋仪之见众人还是一副将信将疑的神情，便说道：“本官说话发自肺腑，若是大家不信，不若本官这就拿点诚意出来。”